Mitsuru Ashida, 1933

1998年にブルーコーツの初代リーダーの長尾正士さんが再編成されたThe Orpheansのメンバーとして現在も続けていますが、2004年のオルフェアンズのディナー・パーティにOZ SONSがゲストで歌うことになりました。その時の１曲がPaper Dollで、これはミルス・ブラザースの十八番の古い、古い歌です。

ヤッサンは僕らがミルスを歌うというので、我がことのように喜んでくれました。それは、ヤッサンが1960年代、赤坂のニュー・ラテン・コーターで自らのフルバンドYasushi Ashida & His Mellow Notesが専属バンドとして演奏していました。

そこに登場したのが初来日のミルス・ブラザースでした。その時の写真が芦田さんの手許に残っていました。50年も前の秘蔵の写真です。それを「お前達がミルスを歌ってくれるから」と言って、わざわざ持って来てくれたのです。涙が出るほど嬉しい話です。

写真は古くて変色し痛みもありました。私はそれらの写真を持って帰り、画像修正をして写真はすべて蘇りました。破けかけていた写真の修復もできました。

特製の大判の写真に印刷してヤッサンに送りました。